Op 24 september werden de bewoners van Wolfshuis en omliggende gehuchten opgeschrikt door een voortdurend laag overvliegende helikopter. Het gevaarte was legergroen en er waren deze zomer oefeningen aangekondigd, dus “liever niet, maar het dient een hoger doel”.
Wat bleek: het waren commerciële pretvluchten, nergens voor nodig anders dan om geld te verdienen aan luie spektakelzoekers. Totaal contriar aan het gemeentelijke ‘CittaSlow’ dat kwaliteitstoerisme en dus rust, kleinschaligheid en natuur beoogt…
Hier het artikel uit De Limburger (8-10):
Commerciële helikoptervluchten boven Eijsden-Margraten: gemeente wil het niet, maar het gebeurde toch
door Jeroen Geerts
Het druist in tegen alles waar Eijsden-Margraten voor staat. Toch werden er twee weken geleden commerciële helikoptervluchten gemaakt boven het plateau.
Sommige bewoners van het Plateau van Margraten schrokken zich twee weken geleden een hoedje: een helikopter die op 24 september vlakbij landde, opsteeg en meermaals laag overvloog. En het waren duidelijk geen hulpverleners. Naar nu blijkt, ging het om commerciële pleziervluchten vanaf een weiland bij Bemelen/Gasthuis. Iets wat de gemeente Eijsden-Margraten helemaal niet ziet zitten.
Provincie
De provincie Limburg gaat over gebruik van het luchtruim. Vorige maand gaf de provincie ontheffing aan Helicentre BV uit Lelystad om op die datum, binnen een tijdsspanne van maximaal twaalf uur, maximaal tien vluchten te maken. Helicenter organiseert overal in het land pleziervluchten. Mensen kunnen zich via de website opgeven voor een specifieke locatie of een bepaald gebied en bij voldoende animo maakt het bedrijf werk van de organisatie.
Twee jaar geleden sprak de gemeenteraad van Eijsden-Margraten nog hardop uit het onwenselijk te vinden dat er commerciële vluchten worden gemaakt boven het Heuvelland. Het staat haaks op alles wat de gemeente voorheeft met haar buitengebied: rust en stilte voor mens en dier. De druk op het Heuvelland is met talloze wandelaars, fietsers, motoren en autobewegingen al groot.
Bezwaren
De provincie Limburg zegt dat ze de gemeente Eijsden-Margraten op 2 september op de hoogte heeft gesteld van de aanvraag van Helicentre. „Omdat van de gemeente geen reactie is ontvangen, gaan we ervan uit dat ten principale geen bezwaar bestaat tegen het verlenen van deze ontheffing”, stelt de provincie.
Uit antwoorden op vragen van De Limburger is op te maken dat de gemeente Eijsden-Margraten verrast is. De gemeente herhaalt nogmaals wel degelijk bezwaren te hebben tegen commerciële vluchten. Eijsden-Margraten gaat nu onderzoeken hoe de ontheffingsprocedure precies verlopen is en waar het in de communicatie is misgelopen. Bij een volgend ontheffingsverzoek wil de gemeente zeker bezwaar maken.
Formule 1
De gemeente Valkenburg aan de Geul werd drie jaar geleden ook ‘verrast’ door een aantal pleziervluchten. Helicentre verzorgde toen een dag lang tripjes vanuit Houthem naar de Formule 1-races in Spa-Francorchamps. Toen werd de afspraak gemaakt dat de provincie de gemeente bij een volgende keer tijdig op de hoogte zou stellen, zodat Valkenburg in ieder geval de inwoners vooraf zou kunnen waarschuwen.